Le tracé régulateur, c'est une construction géométrique qui, superposée à une image, semble guider la mise en place de ses différents éléments. On peut le trouver à postériori sur une image existante, ou bien le concevoir en amont de la conception de l'image : c'est assez souvent (mais pas systèmatiquement) le cas pour les dessins d'architecture.
Sur ce tableau de William Turner, j'ai ajouté une proposition de tracé régulateur : le bateau est situé à l'intersection de la ligne d'horizon, de la diagonale ascendante du format et de la verticale du grand mat, le sommet du mat est à l'intersection de la diagonale descendante et du demi-cercle lieu de l'angle droit (source : Wikipédia)
J. M. W. Turner [Public domain], via Wikimedia Commons.