Accessoires et laboratoire : Châssis-presse

Châssis-presse, de face.

Ces châssis sont destinés au tirage des épreuves par contact : le négatif (plaque ou film) est disposé directement sur le papier à tirage, émulsion contre émulsion, et l'ensemble est exposé à la lumière. Puis le papier est traité, lavé et séché.

Un châssis est composé d'un cadre de bois, d'un verre et d'un dos en deux volets articulés entre eux, maintenus dans le cadre par deux ressorts. Les volets du dos, souvent en contreplaqué, sont recouverts d'un feutre rouge (cette couleur étant inactinique pour les surfaces sensibles orthochromatiques).

Châssis-presse, dos fermé

Dans la première moitié du XXeme siècle beaucoup de photographes amateurs tiraient eux-mêmes leurs photos par contact. Les formats courants (entre 6x9 et 10x15) permettaient une lisibilité suffisante sans agrandissement, ceux-ci, plus onéreux, étant réservés aux plus belles images. Les papiers à noircissement direct rendaient cette opération facile sans nécessiter de disposer d'un laboratoire : l'insolation se faisant à la lumière du soleil, le contrôle de l'exposition immédiat, et le traitement se limitant à un fixage dans une solution d'hyposulfite et à un lavage.
Le papier à noircissement direct se colorait en sépia au bout de quelques minutes d'exposition à la lumière solaire ou aux ultra-violets. A travers le négatif, on avait déjà une première impression de l'exposition. Mais on contrôlait avec plus de précision en soulevant un des volets du dos du châssis, permettant ainsi de regarder une moitié de la surface du papier sans le déplacer par rapport au négatif. Si ce contrôle était fait à l'ombre il n'y avait aucun risque de voilage. Si l'insolation était insuffisante, il suffisait de refermer le volet et de replacer le tout au soleil quelques secondes (ou minutes) supplémentaires.